Jonge designers hebben ontwerpen gemaakt voor de toekomst, samen met bedrijven. Als producent van een vloot zelf-navigerende vaartuigen, A. F. O's, die waken over de oceanen - zo ziet Marijn van der Poll de toekomst van scheepswerf Damen. ,, Als een Nasa van de zeeën.” De onbemande vaartuigen varen op enkele meters onder de zeespiegel, doen metingen, houden de visstand in de gaten en kunnen megatankers repareren.

Van der Poll is een van de tien designers die met bedrijven rond Gorinchem ideeën hebben uitgewerkt voor de toekomst. Tot eind augustus worden hun ontwerpen tentoongesteld in de oude vestingstad aan de Merwede, waar voor de tweede keer een Symposion is georganiseerd.

Ook bij de eerste kunstmanifestatie werkten kunstenaars in bedrijven, zoals de Belg Panamarenko die in een blikfabriek een van zijn vliegende objecten maakte en de Oostenrijker Prantl die een meditatiesteen houwde. Het doel is om bevolking, kunstenaars en bedrijven dichter bij elkaar te brengen.

De designers lieten zich inspireren door het thema Utopia en hopen de bedrijven te inspireren tot innovatieve producten. Zo laat Pieke Bergmans haar goedaardige virussen rondwaren in stickervorm, spiegels en glas. De druppelvazen zijn gemaakt in de glasfabriek Royal Leerdam, waar bekende glaskunstenaars als Floris Meydam hebben gewerkt. Zijn ontwerpen zijn elders bij het Symposion te zien.

Lily van der Stokker ontwierp met Leo Krol bloemrijke meubels. Het duo Niels van Eijk en Mirjam van der Lubbe laten met het armaturenbedrijf Solid Lighting hun visie zien op het interieur van de toekomst.