HET BEGIN VAN EEN TRADITIE
Ontwerpen van Nederlandse bodem zijn wereldwijd populair. In eigen land willen we dat nog wel eens vergeten. Daarom lanceerden de Woonbladen van Sanoma Uitgevers vorig jaar de Woon Awards. Met deze jaarlijkse onderscheidingen willen we onder meer designers en producenten in het zonnetje zetten, willen we even stilstaan bij hun bijzondere prestaties. Maar het doel van de Woon Awards is ook om iedereen in de woonbranche te inspireren en te motiveren. Al is het maar om het de vakjury en het publiek, die jaarlijks de winnaars aanwijzen, extra moeilijk te maken. Natuurlijk hoort daarbij een stijlvol feest. Net als vorig jaar zijn de Woon Awards uitgereikt tijdens een feestelijk woonprijzengala in de week van de Woonbeurs Amsterdam. Daarmee groeit langzaam een traditie. Een traditie die past bij Nederland. Niet alleen omdat Nederlandse ontwerpen internationaal steeds meer in het oog springen, maar ook omdat we met z’n allen zoveel tijd en liefde in onze woning investeren.
Lisette Heemskerk Uitgeefdirecteur Woonbladen Sanoma Uitgevers

STILSTAAN BIJ MOOIE DINGEN
De woonbranche is het hele jaar door volop in beweging. Nieuwe klassiekers dienen zich aan, woonstijlen veranderen en trends buitelen over elkaar heen. Het vergt kennis en creativiteit om al die veranderingen in deze veelzijdige markt goed bij te houden. Beide zijn terug te vinden in de Woonbladen van Sanoma Uitgevers, die al even veelzijdig zijn als de woonbranche zelf. Maar verschillend zijn ze ook. Hun inhoud varieert van klassiek tot modern, van praktisch tot informatief. In die diversiteit is het goed om af en toe pas op de plaats te maken, om stil te staan bij alle mooie dingen die de woonbranche voortbrengt. Dat is de gedachte achter de Woon Awards die dit jaar voor de tweede keer zijn uitgereikt. De prijzen zijn in het leven geroepen om bijzondere mensen, producten en prestaties in de woonbranche de waardering te geven die ze verdienen.

BESTE WOONPRODUCT: De Slim Table van Bertjan Pot voor Arco

De Slim Table van Bertjan Pot
Het ene na het andere fraaie Nederlandse ontwerp verschijnt momenteel op de markt. Dus had de jury het niet gemakkelijk. Bovendien zijn verschillende ontwerpen ook nog eens moeilijk met elkaar te vergelijken. Uiteindelijk is de Slim Table van Bertjan Pot vanwege de verbluffende eenvoud en het overtuigend design als winnaar uit de bus gerold. De Slim Table van Bertjan Pot is prachtig van proporties en mooi van gedachte. De ontwerper wilde eigenlijk iets onmogelijks creëren: een flinterdunne tafel van hout. Op het eerste gezicht lijkt de tafel breekbaar als een luciferhoutje, maar bij nader inzien blijkt de Slim Table gemaakt van aluminium, bekleed met een dun laagje hout. Pot maakte op een geraffineerde manier gebruik van de verschillende materiaaleigenschappen: het aluminium hart zorgt voor een stevige constructie, het hout voor een warme uitstraling. Het resultaat is de dunst denkbare ‘houten’ tafel. De Slim Table is oorspronkelijk ontworpen in het kader van het honderdjarig bestaan van Arco Meubelfabriek. Het ontwerp maakt inmiddels deel uit van de daaruit voortgevloeide Arco2 collectie en is met het nodige enthousiasme ontvangen. Uit de Slim Table blijkt bovendien dat Bertjan Pot, in 1998 afgestudeerd aan de Design Academy Eindhoven, gefascineerd is door materialen
en productieprocessen. Eerder liet hij dat al zien met zijn Random Light en Carbon Chair, twee ontwerpen die zijn gemaakt van glasvezel dat is gegoten rond een verwijderbare kern. Zijn bijzondere benadering van textiel leverde hem bovendien de Profielprijs 2004 op. De opvallende visie van Pot wordt in steeds bredere kring gewaardeerd. Het lijkt erop dat deze ook in het buitenland niet onopgemerkt zal blijven.

BESTE WOONPROFESSIONAL: Het driemanschap van Moooi
Na intensief overleg heeft de jury unaniem besloten de onderscheiding Beste Woonprofessional niet toe te kennen aan een individu, maar aan het driemanschap van Moooi. Dankzij Marcel Wanders, Casper Vissers en Hans Lensvelt is Moooi in korte tijd uitgegroeid tot een bekend merk, zowel in binnen- als buitenland. Marcel Wanders, Casper Vissers en Hans Lensvelt bewijzen dat drie kapiteins prima één schip kunnen bevaren. In de leiding van Moooi zitten ze elkaar niet in de weg, want ieder heeft zijn eigen rol. Wanders is de creatieve art director, Vissers is de zakelijk leider met organisatietalent en Lensvelt de entrepreneur en investeerder die er bewust voor gekozen heeft het initiatief te ondersteunen. De chemie tussen de drie blijkt uiterst effectief en heeft geleid tot een overtuigend succes. Dankzij een grote investering van de Italiaanse meubelproducent B&B kan Moooi zich bovendien met extra kracht en middelen profileren op de internationale markt van het interieurdesign.
Dat Wanders, Vissers en Lensvelt met hun durf en inzet het Nederlands design wederom op de kaart hebben gezet, vond de jury een extra vermelding waard. De Moooi collectie, samengesteld door Marcel Wanders, is een bijzondere verzameling van uiteenlopende ontwerpen. Wanders levert niet alleen zelf een bijdrage, hij doet ook een beroep op ontwerptalenten uit binnen- en buitenland. Moooi gaat daarbij het experiment bewust niet uit de weg, zoals bijvoorbeeld blijkt uit het levensechte paard dat verwerd tot lampvoet. Een ander opvallend ontwerp is de kroonluchter Light Shade Shade van Jurgen Bey. Het is niet alleen een bestseller, maar ook een trendsettend ontwerp zoals spreekt uit de vele kopieën en imitaties die inmiddels verkrijgbaar zijn. Ook bijzonder is de meubelserie van Studio Job die is gemaakt van papier-maché.

BESTE WOONCAMPAGNE: Ikea
De kracht van de campagne ‘Vergis je niet in de prijs’ van woonwarenhuis Ikea is dat de consument op een stijlvolle manier op het verkeerde been wordt gezet. Daarom heeft de jury deze aangewezen als Beste Wooncampagne.Een meubel dat duur oogt, maar dat in werkelijkheid hooguit een paar tientjes kost. Of een relatief goedkope keuken waarvan de prijs dankzij een dure flatscreen televisie bijna verdubbelt. Terwijl het uiterlijk van de keuken de opvallend lage prijs niet verraadt. De uitingen van ‘Vergis je niet in de prijs’ voor Ikea brengen voortdurend dit verrassingseffect teweeg. Dat is het sterkste punt van de door reclamebureau TBWA/NEBOKO (Bas Engels, Lysbeth Bijlstra) in samenwerking met mediabureau MediaEdge:cia (Rianne van Zeelenberg) ontwikkelde campagne. De makers maken handig gebruik van de ‘glimmende’ advertenties waarmee designproducenten meestal uitpakken. Op een subtiele manier nemen ze dergelijke advertenties op de hak – overigens zonder te ‘schoppen’ – waardoor Ikea de eigen unieke plaats direct duidelijk maakt. Het is een mooi en inspirerend voorbeeld van hoe goedkope producten aan de man gebracht kunnen worden, zonder zichzelf te overschreeuwen. Dat de advertentie twee opeenvolgende pagina’s beslaat, werkt effectief. Het versterkt het verrassingseffect, waardoor de lezer ongetwijfeld met een glimlach achterblijft.

OEUVREPRIJS 2006: Henk Vos
Henk Vos staat met beide benen in de woonwereld. Als ontwerper, maar ook als oprichter van Maupertuus, de spannende woonwinkel in Groningen. ‘Mijn vak is een feest,’ zegt hij zelf. Toch trok Vos zich begin dit jaar terug uit de zaak en droeg hij de leiding over aan zijn zoons. Maar omdat hij het niet kan laten, blijft hij actief als ontwerper. Een mooi moment, vond de jury van de Woon Awards, om hem te verrassen met de Oeuvreprijs 2006. Henk Vos was amper 23 toen hij noodgedwongen de meubelmakerij met kleine showroom in Groningen van zijn vader overnam. Daar stond hij dan, oog in oog met het personeel dat van alles van hem verwachtte. Maar de jonge Vos, afgestudeerd aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Rotterdam, had een andere toekomst in gedachten. Hij droomde van een bureau voor binnenhuisarchitectuur in Den Haag. Het wonderlijke is dat Henk Vos niet alleen de zaak van zijn vader heeft uitgebouwd tot een internationaal bekend bedrijf, maar ook nog eens zijn droom verwezenlijkt heeft. Want Vos, die jarenlang de drijvende kracht achter Vos Interieur is geweest, heeft zich tevens ontwikkeld tot een succesvol ontwerper van meubels en interieurs. De consument staat daarbij wat hem betreft steeds centraal. Die visie heeft in de loop der jaren geleid tot vele mooie, heldere en waardevolle ontwerpen. Zo is de 4800 bank die hij twintig jaar geleden voor Gelderland heeft ontworpen nog altijd actueel. Hetzelfde geldt voor de VNU-tafel die deel uitmaakt van de collectie van Linteloo. Vanzelfsprekend zijn deze ontwerpen te zien en te koop bij Maupertuus, het bijzondere designcentrum in Groningen waarvoor Vos meer dan tien jaar geleden de basis legde. Ondanks de locatie trekt Maupertuus designliefhebbers uit het hele land. Dat heeft alles te maken met zijn oog voor design, zijn sterke hang naar kwaliteit, maar zeker ook met de spraakmakende en soms zelfs controversiële advertentiecampagnes. Uit alles blijkt dat Henk Vos een gedreven ondernemer is met enorm veel feeling voor het interieurvak. Maar hij is ook eigenwijs en weet uitstekend zijn zin door te drijven. Juist daardoor is Groningen niet alleen gezegend met een schitterende interieurwinkel, maar ook nog eens met een prachtig gebouw van internationale allure. ‘In dit vak moet je altijd naar voren kijken,’ zegt Vos op de website van het bedrijf. ‘Telkens nieuwe wegen zoeken. Want mensen komen ook telkens met andere vragen. Je moet ze voor blijven. Niets kopiëren. Nooit teren op oude successen.

BESTE WOONWINKEL: Van Til Interieur
Het zijn vooral de mooie ontwerpen die bij Van Til Interieur in Alkmaar te koop zijn waarvan de ondervraagden gecharmeerd zijn. Ook door het grote aanbod van producten en merken kwam Van Til als winnaar uit de bus. Design van onder meer Nederlandse, Italiaanse, Duitse, Zweedse en Deense producenten; het staat allemaal bij de woonwinkel in Alkmaar. Ook zien de ondervraagden de deskundigheid van het personeel als één van de belangrijkste pluspunten. De daarbij behorende service komt prettig genoeg niet alleen tot uiting in de winkel, maar ook in het vervolgtraject. Mede daarom heeft Van Til niet te klagen over mond-tot-mond reclame. Klanten raden de winkel graag aan bij vrienden en kennissen, waarbij ze ook nu en dan wijzen op dat ene minpuntje: de levertijd van de producten is soms lang. Ondervraagden over van Til‘Een winkel waar je tegen verrassingen aanloopt en ideeën kunt opdoen. Als je daar rondloopt, geeft dat een goed gevoel. Ik voel me er thuis.’‘Van Til gaat mee met zijn tijd, met oog voor kwaliteit en diverse stijlen. Het personeel is zeer deskundig.’‘Het is een winkel waar ze smaakvolle, moderne designmeubelen verkopen. Met een grote verscheidenheid aan merken, waaronder sommige zeer exclusieve.’

BESTE WOONBEURS STAND: Ahrend

In het kader van 'Enjoy Living', het thema van de Woonbeurs 2006, vroeg Ahrend het Nederlandse ontwerpersduo Stefan Scholten & Carole Baijings de Ahrend at home-collectie te presenteren in een realistische woonomgeving. Die omgeving werd een Loftcube®, een kant-en-klare woning op kolommen die werd ontworpen door de Duitse architect Werner Aissinger. Een compleet bewoonde loft compleet met echte tuin, badkamer, keuken, woonkamer en uiteraard diverse exclusieve woonproducten uit de Ahrend at home-collectie.
Scholten & Baijings lichten toe: ''Vormgeving staat in galeries en musea vaak op een sokkel of in een vitrine; zelden in iets wat lijkt op de dagelijkse woonomgeving, waarvoor het werd bedacht. Wij zijn erg blij dat de jury durf heeft getoond door dit niet alledaagse concept te belonen."
De bezoeker komt binnen op het moment waarop de bewoners, de designliefhebbers dhr. en mw. Ahrend, net even afwezig zijn. Dit onbewaakte moment kan de bezoeker gebruiken om het interieur eens ongestoord te bekijken. De bank is beslapen en er hangt lingerie aan de waslijn. Achter de spiegel zijn diverse foto's gestoken. De radio speelt zacht. In de kast staan kleine Afrikaanse beeldjes. Je zou bijna aarzelen om naar binnen te gaan, zo levensecht ziet het eruit. Overal slingeren boeken, kranten, kleren en sportschoenen. De Ahrend 'Move-it' tafel in de tuin is niet afgeruimd. Buiten, in de tuin, staat achteloos een fiets geparkeerd tegen de 'Loftcube'.